Δυστυχώς φέτος λόγω αυξημένων υποχρεώσεων δεν είχα καμία επαφή με το κολεγιακό μέχρι το Γενάρη. Τις τελευταίες εβδομάδες προσπάθησα να καλύψω κάπως το ...χαμένος έδαφος
Καταρχήν να πούμε ότι η διάλυση της Pac-12 έχει αυξήσει σημαντικά τον ανταγωνισμό στις περιφέρειες Big-10, ACC και Big-12, εκεί όπου και μετακόμισαν σχεδόν όλες οι ομάδες της Pac-12.
Στο No 1 του AP poll έχουν βρεθεί μέχρι στιγμής οι εξής ομάδες:
Preseason έως και Week 5: Kansas
Week 5 έως και Week 10: Tennessee
Week 11 έως και Week 15: Auburn
To Auburn του Bruce Pearl με ρεκόρ 22-2 βρίσκεται στην κορυφή τόσο του Top 25 όσο και της SEC. Ηγέτης των Tigers είναι ο senior power forward Johni Brοοme (6'10''), από τους βασικούς υποψήφιους για το φετινό John Wooden award.
Στο Νο 2 του AP poll βρίσκονται οι rivals του Auburn, το Alabama του Nate Oats με ρεκόρ 21-3. Μια ομάδα που πέρυσι έφτασε στο F4 του NCAA Tournament και διατήρησε στις τάξεις της το δίδυμο παικτών που την έφτασε έως εκεί, τον graduate senior PG Mark Sears (6'1'') και τον graduate senior F/C Grant Nelson (6'11'').
Γενικότερα η SEC δείχνει πολύ δυνατή φέτος, με 9 συνολικά ομάδες από τη συγκεκριμένη περιφέρεια να βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο Top 25:
Auburn (#1)
Alabama (#2)
Florida (#3)
Tennessee (#5)
Texas A&M (#8)
Kentucky (#15)
Ole Miss (#19)
Missouri (#21)
Mississippi State (#22)
Το Arkansas του John Calipari είναι εκτός Top 25 και βρίσκεται μόλις στην ...11η θέση της βαθμολογίας στην SEC.
"Σφήνα" στις ομάδες της SEC, έχει μπει το Duke (#3) με ρεκόρ 21-3. Οι Blue Devils διαθέτουν, ως συνήθως, μια εξαιρετική φουρνιά πρωτοετών από την οποία ξεχωρίζει ο υπέρ-ταλαντούχος forward Cooper Flagg (6'9''), το φαβορί για το Νο 1 του επόμενου NBA draft.
Ένα από τα πρόσωπα της σεζόν μέχρι στιγμής είναι ο Rick Pitino, ο οποίος στη 2η μόλις σεζόν του στον πάγκο του St John's, κατάφερε και έβαλε τους Red Storm στο Top 10 του AP poll για πρώτη φορά μετά από 25 χρόνια. To St John's (#9) βρίσκεται επίσης στην κορυφή της βαθμολογίας της Big East με συνολικό ρεκόρ 21-4. Ηγέτης της ομάδας του Pitino, o junior Δομινικανός G/F Reggie Lewis Jr (6'7'').
Από τους παίκτες που μας ενδιαφέρουν ξεχωρίζουν οι Andrej Stojakovic, που κάνει breakout season με τη φανέλα του California, και ο John Poulakidas, που φιλοδοξεί να οδηγήσει το Yale στην κορυφή της Ivy League και στην πρόκριση στο NCAA Tournament.
και ο John Poulakidas, που φιλοδοξεί να οδηγήσει το Yale στην κορυφή της Ivy League και στην πρόκριση στο NCAA Tournament.
Τον Πουλακιδα δεν τον ήξερα μέχρι πριν 2 μήνες που είδα το Yale με το Santa Clara. Δεν είναι άσχημος παίκτης (αν και δεν πιστεύω ότι θα παίξει ΝΒΑ). Ίσως να τον έχουμε στα υπόψιν για Α1. Από την άλλη, ο Wolf που έχει το Yale είναι τρομερός. Μου αρέσει πάρα πάρα πολύ σαν παίκτης. Απ’ότι κατάλαβα τον είδα στο τελευταίο του ματς με Yale γιατί πήγε Michigan.
και ο John Poulakidas, που φιλοδοξεί να οδηγήσει το Yale στην κορυφή της Ivy League και στην πρόκριση στο NCAA Tournament.
Τον Πουλακιδα δεν τον ήξερα μέχρι πριν 2 μήνες που είδα το Yale με το Santa Clara. Δεν είναι άσχημος παίκτης (αν και δεν πιστεύω ότι θα παίξει ΝΒΑ). Ίσως να τον έχουμε στα υπόψιν για Α1. Από την άλλη, ο Wolf που έχει το Yale είναι τρομερός. Μου αρέσει πάρα πάρα πολύ σαν παίκτης. Απ’ότι κατάλαβα τον είδα στο τελευταίο του ματς με Yale γιατί πήγε Michigan.
Τον παρακολουθώ από πέρυσι όπου και είχε κάνει εκπληκτική εμφάνιση απέναντι στο Auburn, στη φάση των "64" του NCAA Tournament.
Τα φετινά νούμερα του Poulakidas είναι εντυπωσιακά, αν και προφανώς η Ivy League δεν ανήκει στις ισχυρές περιφέρειες. Ο Poulakidas όμως έχει βγάλει πολύ καλά νούμερα και απέναντι σε αντιπάλους από major περιφέρειες. Πέρυσι στο ματς με το Auburn έβαλε 28 πόντους με 10/15 σουτ ενώ φέτος, στις 11/11, σε εκτός έδρας non-conference ματς με αντίπαλο το Purdue σκόραρε 23 πόντους με 9/19 σουτ. Η προοπτική του NBA φαντάζει μάλλον μακρινή αλλά σίγουρα θα βρεθούν ομάδες που θα δώσουν training contract σε έναν guard με πολύ καλό μέγεθος (περίπου 6'6'') που σουτάρει με 45,4% από το τρίποντο σε 7,6 προσπάθειες ανά αγώνα.
Εδώ highlights από το φετινό ματς του Yale απέναντι στο Purdue, o Poulakidas με το #4 στη φανέλα:
O Danny Wolf ήταν ο καλύτερος ψηλός του Yale πέρυσι, πολύ έξυπνος center που μπορεί να απειλήσει το καλάθι και με πρόσωπο. Πήρε μεταγραφή το περσινό καλοκαίρι για το Michigan όπου και κάνει εξαιρετικές εμφανίσεις. Παρεμπιπτόντως, ο Wolf είναι διεθνής με τις μικρές εθνικές ομάδες του Ισραήλ.
Ήθελα να γράψω για τον Pittino και τον Stojakovic, με πρόλαβε ο φίλος GK_23 . Πραγματικά ο Pittino είναι αξιοθαύμαστος για αυτό που πετυχαίνει εώς τώρα στο St John's κάτι που δείχνει το πόσο καλός προπονητής ήταν/είναι έστω και στα γεράματα. Στην ίδια ομάδα βρίσκεται ο Λιωτόπουλος που προς το παρόν δεν έχει ιδιαίτερο χρόνο συμμετοχής. Είναι η προσαρμογή, είναι άλλες οι απαιτήσεις και όλα αυτά θέλουν χρόνο για έναν Έλληνα παίκτη που τώρα μαθαίνει το μπάσκετ που παίζεται εκεί.
Από εκεί και ύστερα στο λίγο που έχω δει, υπάρχει πολύ συζήτηση και μεγάλη προσδοκία για τον Cooper Flagg του Duke. Η ομάδα φέτος είναι πολύ καλή προηγείται στην περιφέρεια της και ο μικρός - πιθανότατα θα γίνει ο νεώτερος σε ηλικία #1 στο προσεχές draft - είναι πολύ καλός παίκτης. Ξέρει μπάσκετ, έχει το ύψος, το μέγεθος, είναι παίκτης ομάδας, είναι πολύ-πολύ καλός αμυντικός υστερεί όμως - όχι για το επίπεδο του κολλεγίου - αλλά για το επόμενο επίπεδο του ΝΒΑ στο επιθετικό του παιχνίδι.
Γενικά γίνεται ένας ψιλοχαμός φέτος, φαβορί φαίνεται να μην υπάρχει όπως πέρυσι (UConn και Purdue) και πιστεύω ότι στο τελικό τουρνουά θα δούμε πολλές εκπλήξεις.
Χθες είχαμε μερικά πολύ σπουδαία ματς, το σπουδαιότερο από όλα ήταν φυσικά η κόντρα του (#1) Auburn με το (#2) Alabama. Ήταν η πρώtη φορά στην ιστορία που τα δύο κολέγια από την πολιτεία της Alabama έπαιξαν αντίπαλοι ενώ βρίσκονται στις δύο πρώτες θέσεις του AP ranking. Και οι δύο ομάδες είναι εξαιρετικές στην επίθεση (1η επίθεση στη χώρα το Alabama με 90,5ppg και 5η καλύτερη επίθεση το Auburn με 85,1ppg), ως εκ τούτου ήταν φυσιολογικό το σκορ να πάει αρκετά ψηλά. Η μεγάλη αστοχία του Alabama (27/70 FGs) έκρινε τελικά το ματς υπέρ του Auburn.
Μεγάλο ματς είχαμε και στη Big-12, με το (#6) Houston να κερδίζει εκτός έδρας το (#13) Arizona. Η ομάδα του Kelvin Sampson πρωταγωνιστεί σταθερά τα τελευταία χρόνια, με όπλο την εξαιρετική της άμυνα. Οι Cougars έχουν αυτή τη στιγμή την κορυφαία άμυνα της χώρας, δεχόμενοι μόλις 57,3ppg.
Τεράστιο διπλό και για το (#16) Wisconsin επί του (#7) Purdue, στα πλαίσια της Big-10. Για τους Badgers, o G/F John Tonje τελείωσε το ματς με 32 πόντους και 6 ριμπάουντ. Ο φίλος μου ο ssoulliss θα τον θυμάται σίγουρα από παλαιότερους αγώνες της εθνικής ομάδας του Καμερούν.
Μπαίνουμε σιγά-σιγά στο πιο ωραίο κομμάτι της σεζόν του κολλεγιακού πρωταθλήματος: τους τελικούς των περιφερειών και την οριστική δημιουργία του bracket για το πρωτάθλημα. Αυτή την εβδομάδα γίνεται η πλειονότητα των αγώνων είχαμε όμως τις 5 πρώτες περιφέρειες που έβγαλαν νικητή.
- Στην Atlantic Sun Conference το κολλέγιο του Lipscomb (οι Bisons) κέρδισαν στον τελικό το North Alabama με 76-65 και προκρίθηκαν στην τελική φάση. Ήταν το φαβορί και επιστρέφουν στην τελική φάση ύστερα από 7 χρόνια.
- Στην Big South το κολλέγιο του High Point (οι Panthers) επικράτησαν του Winthrop με 81-69 και πήραν το εισιτήριο για πρώτη φορά στην ιστορία τους, ώντας ομάδα δεύτερης κατηγορίας που ευνοήθηκε από τις ανακατατάξεις που έγιναν.
- Στην Summit το κολλέγιο του Omaha (οι Mavericks) κατέκτησαν το πρωτάθλημα νικώντας το κολλέγιο του St. Thomas με 85-75. Όπως και οι πιο πάνω έτσι και αυτή η ομάδα θα συμμετάσχει για πρώτη φορά σε τελική φάση, ώντας ομάδα της δεύτερης κατηγορίας τα προηγούμενα χρόνια.
- Στην Ohio Valley το κολλέγιο του SIU Edwardsville (οι Cougars) πήραν την νίκη με 69-48 κόντρα στο Southeast Missouri State. Και αυτή η ομάδα προκρίνεται για πρώτη φορά και αυτή ήταν ομάδα από τη δεύτερη κατηγορία παλιότερα.
- Στην πιο ενδιαφέρουσα από τις 5 - τη Missouri Valley - οι Drake Bulldogs κέρδισαν με 63-48 τους Bradley Bears. Αυτό το κολλέγιο επιστρέφει σε τελικό τουρνουά ύστερα από 54 χρόνια όταν την τριετία 1969-71 είχε καλή ομάδα φτάνωντας μέχρι και το Final-4.
Εξυπακούεται ότι καμμία από αυτές τις ομάδες δεν έχει τύχη στο τελικό τουρνουά με κάποιες από αυτές να είναι πιθανόν να παίξουν και τα seeding games πριν το επίσημο τζάμπολ.
* Το μενού έχει ελληνικό και "ελληνικό" ενδιαφέρον αλλά και σπουδαία τουρνουά σε μερικές περιφέρειες. Αναμένουμε τους Λιωτόπουλο (επαιξε αρκετά προχθές), Stojakovic, Πουλακίδα, Pittino και φυσικά τον Flagg, τα κολλέγια των Duke, Auburn, Houston, Michigan κλπ.
Λιωτοπουλος χθες έπαιξε για πρώτη φορά τόσο πολύ, 16 λεπτά, σε μια κακή επιθετικά βραδιά για τον ίδιο. Βέβαια αν βελτιώνει το σουτ του, αυτήν την χρονιά με προπονήσεις ώστε να είναι έτοιμος του χρόνου λογικό να είναι εκτός πλάνων ως ρούκι.
Του χρόνου θα δούμε περισσότερα. Αν φτιάξει σουτ θα έχουμε έναν καλό παίκτη για εθνική Ελλάδος σίγουρα.
1
1
Steve Nash. 2× NBA ΜVP (2005, 2006)SSOL- Seven Second or Less Len - 2006-07 : True champions
Άλλα 8 κολλέγια εξάσφάλησαν την πρόκριση στο τελικό τουρνούα, τις ημέρες που πέρασαν ενώ από εχθές έχουμε το βαρύ πυροβολικό των περιφερειών.
- Στην Coastal Athletic Association (CAA) οι UNC Wilmington (οι Seahawks) κέρδισαν το Delaware με 76-72 και προκρίθηκε στο τελικό τουρνουά. Η ηττημένη ομάδα ξεκίνησε ως #12 έπαιξε 5 παιχνίδια σε 5 ημέρες και παραλίγο να δημιουργήσει μια τεράστια έκπληξη σε αυτήν την μικρή περιφέρεια. Η πορεία τους στι τέλος θυμίζει περίπου την ταινία Hoosiers με τον πρόσφατα εκληπών Gene Hackman.
- Στην Horizon League το Robert Morris (οι Colonials) επικάτησε του Youngstown State με 89-78 και επέστρεψε σε τελικό τουρνουά ύστερα από 5 χρόνια.
- Στην Northeast το Saint Francis (οι Red Flash) έκανε την έκπληξη και κέρδισε το Central Connecticut με 46-43. Η πρόκριση ήταν ιστορική αφού η τελευταία του συμμετοχή ήταν το 1991.
- Στην Patriot League aka Ζήτω τα στρατά το κολλέγιο American (οι Eagles) κέρδισε το Navy με 74-52 και προκρίθηκε ύστερα από 65 χρόνια. Φαντάζομαι ότι θα δοθεί τιμητική άδεια στους φοιτητές του προγράμματος μετά απ'αυτό!
- Στην Southern είχαμε την μεγάλη έκπληξη καθώς το Wofford (τα Terriers) κέρδισε το Furman με 92-85 στον τελικό. Τα δύο κολλέγια ήταν αντίστοιχα το #5 και #6 στην πορεία όμως απέκλεισαν τα φαβορί.
- Στην Southland το McNeese (οι Cowboys) επιβεβαίωσαν τα προγνωστικά και νίκησαν το Lamar με 63-54.
- Πάμε και στην Sun Belt οι Troy (οι Trojans) κατέκτησαν το τουρνουά νικώντας το Arkansas State με 94-81.
- Τέλος στη πάντα ενδιαφέρουσα West Coast Conference (WCC) το κλασσικό ντέρμπι μεταξύ Saint Mary’s και Gonzaga έβγαλε νικητές τους Bulldogs με 58-51. Σε αυτήν την περιφέρεια προκρίνεται και το Saint Mary’s ως at-large συμμετοχή. Αντίθετα οι Zags με ήττα μάλλον θα έμεναν εκτός τελικού τουρνουά.
* Εχθές ο Stojakovic έγραψε 37 πόντους - κόντρα στην παλιά του ομάδα - όμως δεν ήταν αρκετοί και έτσι το Cal Poly ηττήθηκε από το Stanford με 78-73 στην πάντα δύσκολη ACC.
* Εχθές είχαμε επίσης τον αποκλεισμό του Rutgers, των δυο πρωτοκλασσάτων και προσεχώς lottery picks Bailey και Harper. Σε όλη τη χρονιά δεν μπόρεσαν ποτέ να συνεργαστούν και να ανεβάσουν επίπεδο την ομάδα τους.
Διανύουμε πλέον το τελευταίο ΣΚ πριν την έναρξη της March Madness, αύριο έχουμε Selection Sunday
Σήμερα διεξάγονται 12 τελικοί περιφερειών, με τα παρακάτω ματς να ξεχωρίζουν:
Big East: Στις 12:30 τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας, το (#7) St John's αντιμετωπίζει το Creighton στο MSG. Ο Rick Pitino οδήγησε τους Johnnies στη κορυφή της regular season για πρώτη φορά μετά το 1992 και απόψε σκοπεύει να τους οδηγήσει στην κατάκτηση του τίτλου της Big East για πρώτη φορά μετά το 2000. Το Creighton είναι από τις πιο σταθερές ομάδες στο NCAA την τελευταία πενταετία και στον ημιτελικό της Big East απέκλεισε το Connecticut, το οποίο φέτος δεν έχει τη δυναμική που είχε τις δύο προηγούμενες σεζόν. Ο εξαιρετικός coach του Creighton, Greg McDermott, είναι ο πατέρας του βετεράνου πλέον NBAer, Doug McDermott.
Big 12: Η καλύτερη ομάδα της κανονικής περιόδου, το (#2) Houston, αντιμετωπίζει στον τελικό το Arizona. Το Houston είναι η καλύτερη αμυντική ομάδα σε όλη τη Division I και μετράει σερί 12 συνεχόμενων νικών. Θα είναι έκπληξη αν χάσει τον τίτλο της Big 12. Το ματς αυτό ξεκινάει τα μεσάνυχτα, ώρα Ελλάδος.
ACC Το (#1) Duke συγκρούεται με το (#13) Louisville και θα ήταν το απόλυτο φαβορί αν δεν είχε χάσει με τραυματισμό τον Cooper Flagg. Το μεγάλο αστέρι των Blue Devils υπέστη διάστρεμμα στον προημιτελικό απέναντι στο Georgia Tech. Θα χάσει τον αποψινό τελικό αλλά αναμένεται να είναι έτοιμος για το NCAA Tournament. Από τον άλλη, το Louisville πραγματοποιεί μια απίστευτη σεζόν και είναι ίσως η πιο βελτιωμένη ομάδα της χώρας. Από το περσινό 8-24 ρεκόρ και τον πάτο της κατάταξης στην ACC, βρίσκεται φέτος στην τελικό της ACC και στο Νο 13 του AP poll. Ο Pat Kelsey, στην πρώτη του σεζόν στον πάγκο των Cardinals, ψηφίστηκε coach της σεζόν στην ACC. Το καλοκαίρι, το Louisville έκανε συνολικά 14(!) μεταγραφές παικτών. Με δεδομένη την απουσία του Flagg, όλα τα αποτελέσματα είναι ανοικτά σε αυτό το ματς που θα διεξαχθεί στις 2:30 τα ξημερώματα, ώρα Ελλάδος.
Εκτός από τους παραπάνω τελικούς, υπάρχουν και ορισμένοι σπουδαίοι ημιτελικοί περιφερειών που διεξάγονται νωρίς το απόγευμα/βράδυ, ώρα Ελλάδος. Για τους μερακλήδες λοιπόν, προτείνονται και τα εξής ματς για παρακολούθηση:
- Στις 5:00 το απόγευμα, το Yale, του John Poulakidas, αντιμετωπίζει το Princeton για τα ημιτελικά της Ivy League
- Στις 7:00 και στις 9:30 αντίστοιχα, έχουμε τους ημιτελικούς στην SEC, (#8) Tennessee - (#3) Auburn και (#5) Alabama - (#4) Florida καθώς και τους ημιτελικούς στην Big Ten, (#18) Wisconsin - (#7) Michigan State και (#22) Michigan - (#11) Maryland.
Με τρομερό 2ο ημίχρονο, όπου το επιμέρους σκορ ήταν 57-38, το (#7) St John's επικράτησε του Creighton με 82-66 και κατέκτησε τον τίτλο στην Big East. O Δομινικανός RJ Luis πέτυχε double-double (29π-10ρ), σουτάροντας 11/18 FGs. O 72χρονος πλέον Rick Pitino έγινε ο πρώτος προπονητής στην ιστορία του κολεγιακού μπάσκετ που έχει οδηγήσει 6 διαφορετικά πανεπιστήμια (Boston University, Providence, Kentucky, Louisville, Iona, St John's) στο NCAA Tournament. To St John's θα πάρει σίγουρα seed #2 στο τελικό bracket ενώ at large bids από την περιφέρεια της Big East αναμένεται να δωθούν στα (#25) Marquette, Creighton, Connecticut και ίσως στο Xavier.
Παρά την απουσία του Cooper Flagg, το (#1) Duke επικράτησε του (#13) Louisville με 73-62 και κατέκτησε τον τίτλο στη ACC. O έτερος εκπληκτικός freshman των Blue Devils, Kon Knueppel, είχε 18π-8ρ και ψηφίστηκε MVP του τουρνουά της ACC. Το Duke εξασφάλισε seed #1 στο τελικό bracket και ίσως κερδίσει στο νήμα τη μάχη με το Auburn για το overall seed #1 του NCAA Tournament. Εξασφαλισμένες at large bids από την ACC έχουν τα (#13) Louisville και (#10) Clemson. North Carolina, Wake Forest και SMU είναι "on-the-bubble" για την ώρα, με τις πιθανότητες όμως να μην είναι υπέρ τους.
To (#2) Houston επιβεβαίωσε τα προγνωστικά και επικράτησε του Arizona στον τελικό της Big 12, με 72-64. Εξασφαλισμένο το seed #1 για τους Cougars ενώ και το Arizona θα βρεθεί στο NCAA Tournament με at large big. Άλλες 6 ομάδες αναμένεται να πάρουν at large bid από τη συγκεκριμένη περιφέρεια: (#9) Texas Tech, (#12) Iowa State, (#17) BYU, Kansas, Baylor και West Virginia.
Με step-back τρίποντο του John Poulakidas, ένα περίπου λεπτό πριν τη λήξη του ματς, το Yale επικράτησε του Princeton με 59-57 και προκρίθηκε στον τελικό του τουρνουά της Ivy League.
Στον τελικό, τα Bulldogs θα αντιμετωπίζουν το Cornell, με τον νικητή να προκρίνεται στο NCAA Tournament.
Ο τίτλος της Mountain West πήγε στο Colorado State, το οποίο επικράτησε στον τελικό του Boise State με 69-56. Εδώ υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για τον αριθμό των at large bids που θα δωθούν μιας και 4 ομάδες (New Mexico, San Diego State, Boise State, Utah State) είναι αυτή στιγμή "on-the-bubble".
Στους σπουδαίους ημιτελικούς για τις Big Ten και SEC είχαμε τα εξής αποτελέσματα:
Απόψε έχουμε τους τελικούς στις 5 περιφέρειες που δεν ακόμα ολοκληρωθεί και στη συνέχεια το show της Selection Sunday γύρω στα μεσάνυχτα ώρα Ελλάδος
Σύμφωνα με το ESPN οι θέσεις που απομένουν είναι 2 και εξαρτώνται από τα αποτελέσματα των τελικών της Atlantic 10 και της American Athletic Conference. Αν επικρατήσουν τα φαβορί VCU και Memphis τότε δύο από τις παρακάτω ομάδες θα περάσουν στο τελικό τουρνουά. Σε περίπτωση νίκης είτε του George Mason, είτε του UAB οι θέσεις κατά πάσα πιθανότητα θα έχουν οριστικοποιηθεί.
Here's the latest on Selection Sunday morning: Realistically, we are down to three teams (Indiana, Xavier, Boise State) for two spots. After them, Texas has too many losses and North Carolina doesn't have enough good wins for inclusion. Losses today by Memphis (for sure) and/or VCU (should be sure) would reduce the number of open bubble spots to one or zero. Personally, I would take Boise State over either Indiana or Xavier (but doubt the committee will). At the top of the bracket, Auburn could legitimately be reconsidered as a lock for the No. 1 overall seed, but I highly doubt the committee will go there.
Και μιας και πιάσαμε το UAB, εχθές ο Yaxel Lendeborg (είναι Δομινικανόπορτορικάνος ) πραγματοποίησε μια ασύλληπτη εμφάνιση οδηγώντας την ομάδα του στο σημερινό τελικό. Μιλάμε για έναν παίκτη που προέρχεται από junior college και στη φετεινή σεζόν καταγράφει σχεδόν 18 πόντους με 11 ριμπάουντς με 4.2 ασσίστ και 2 κοψίματα!!!!
Σύμφωνα με το ESPN οι θέσεις που απομένουν είναι 2 και εξαρτώνται από τα αποτελέσματα των τελικών της Atlantic 10 και της American Athletic Conference. Αν επικρατήσουν τα φαβορί VCU και Memphis τότε δύο από τις παρακάτω ομάδες θα περάσουν στο τελικό τουρνουά. Σε περίπτωση νίκης είτε του George Mason, είτε του UAB οι θέσεις κατά πάσα πιθανότητα θα έχουν οριστικοποιηθεί.
Tα VCU και (#16) Memphis επικράτησαν των George Mason και UAB και πήραν την πρόκριση στο NCAA Tournament. Όπως σωστά έγραψες, οι Atlantic 10 και AAC δεν θα πάρουν at large bid.
Πριν λίγο το (#22) Michigan επικράτησε του (#18) Wisconsin με 59-53 και κατέκτησε τον τίτλο στη Big Ten. Στην SEC, ο τίτλος κατέληξε στο (#4) Florida που κέρδισε το (#8) Tennessee με 86-77. Μαζί με τα Auburn, Duke και Houston, οι Gators θα πάρουν seed #1 στο τελικό bracket.
Νωρίτερα το απόγευμα, ο John Poulakidas σκόραρε 25 πόντους με 5/9 τρίποντα και οδήγησε το Yale στην κατάκτηση του τίτλου της Ivy League για 3η φορά τα 4 τελευταία χρόνια.
Σε 10-15 λεπτά θα γνωρίζουμε το bracket του φετινού NCAA Tournament
. Πραγματικά ο Pittino είναι αξιοθαύμαστος για αυτό που πετυχαίνει εώς τώρα στο St John's κάτι που δείχνει το πόσο καλός προπονητής ήταν/είναι έστω και στα γεράματα. Στην ίδια ομάδα βρίσκεται ο Λιωτόπουλος που προς το παρόν δεν έχει ιδιαίτερο χρόνο συμμετοχής. Είναι η προσαρμογή, είναι άλλες οι απαιτήσεις και όλα αυτά θέλουν χρόνο για έναν Έλληνα παίκτη που τώρα μαθαίνει το μπάσκετ που παίζεται εκεί.
το κολλέγιο American (οι Eagles) κέρδισε το Navy με 74-52 και προκρίθηκε ύστερα από 65 χρόνια. Φαντάζομαι ότι θα δοθεί τιμητική άδεια στους φοιτητές του προγράμματος μετά απ'αυτό! 
2