Θα κάνω μια λίγο διαφορετική προσέγγιση στη σεζόν που ξεκινάει. Θεωρώ ότι είναι ιστορική αυτή η σεζόν αφενώς διότι για πρώτη φορά στις ομάδες υπάρχουν τόσοι πολλοί NIL παίκτες, αφετέρου διότι για πρώτη φορά έχουν ενταχθεί στην ομάδα παίκτες που έπαιζαν στη G League. Σε αυτό το πλαίσιο να αναφέρω ότι τέτοιο παιδομάζωμα από την Ευρώπη, προσωπικά δε θυμάμαι να έχει συμβεί στο παρελθόν σε συνδυασμό με ανάλογη τέτοια αδιαφορία/αμηχανία από τη δική μας την πλευρά (της Ευρώπης).
Ας τα δούμε όμως από την αρχή. Τον ασκό του Αιόλου για το πρωτάθλημα το άνοιξε πέρυσι η παρουσία του Fedor Zugic, ο οποίος έχοντας επαγγελματική εμπειρία από την Ευρώπη περίμενε αρκετούς μήνες μέχρι η επιτροπή να ανάψει το πράσινο φως και να συμμετάσχει κανονικά με την ομάδα Creighton. Φέτος αυτό δείχνει να ξεχειλώνει με ορδές παικτών που έχουν ευρωπαϊκή εμπειρίας ή εσχάτως και πορεία στην G League. Την αρχή έκανε το καλοκαίρι ο Thierry Darlan - υποσχόμενος Κεντροαφρικανός αλλά στάσιμος τελικά - και πριν λίγες ημέρες
επικυρωποιήθηκε η παρουσία/μετεγγραφή του επίσης 'Τζιλιγκάτου' Τζαμαϊκανού London Johnson. Οι αντιδράσεις ήταν πολλές και έντονες.
Σε αυτό το σημείο να αναφέρω πως όλο αυτό γίνεται μόνο για τις απολαβές των παικτών

. Οι ομάδες έχουν στη διάθεση τους έως 20Μ$ να διαθέσουνε σε τέτοιες "μετεγγραφές" και αυτό δίνει κίνητρο σε παιδιά να μην προτιμήσουν τον επαγγελματικό δρόμο του draft και κατά συνέπεια του NBA, ούτε της Ευρώπης αλλά να δοκιμάσουν στο κολλεγιακό πρωτάθλημα. Τα πρωτεία τα έχει η ήπειρος μας όπου μέσα σε ένα καλοκαίρι έστειλε πάρα πολλά παιδιά που είτε γνώριζαν ότι ο χρόνος συμμετοχής τους εδώ θα ήταν μικρός ή/και οι απολαβές τους λίγες. Κάπως έτσι λοιπόν οι παρακάτω (στα πιο καλά κολλέγια όχι σε όλα) πέρασαν τον Ατλαντικό και συμφώνησαν με κολλεγειακές ομάδες. (Misko Rules)
Luka Bogavac (Μαυροβούνιο) ==> North Carolina Tar Heels (άφησε το EuroBasket για να προετοιμαστεί εκεί)
Xander Pintelon (Βέλγιο) ==> Florida Atlantic Owls
Thijs De Ridder (Βέλγιο) & Johann Grünloh (Γερμανία) ==> Virginia Cavaliers (Ο De Ridde άφησε το EuroBasket για να προετοιμαστεί εκεί)
Noam Dovrat (Ισραήλ) & Timotej Malovec (Σλοβακία) ==> Miami Hurricanes
Antonio Dorn (Γερμανία)==> Virginia Tech Hokies
Sananda Fru (Γερμανία)==> Louisville Cardinals
Samet Yiğitoğlu (Τουρκία) ==> Southern Methodist Mustangs
Andrija Grbović (Μαυροβούνιο) ==> Arizona State Sun Devils (άφησε το EuroBasket για να προετοιμαστεί εκεί)
Mihailo Bošković (Σερβία)==> Brigham Young Cougars
Jordi Rodriguez (Ισπανία) ==> Cincinnati Bearcats
Elias Rapieque (Γερμανία) ==> Kansas State Wildcats
Jacob Patrick (Γερμανία) ==> Utah Utes
Uroš Paunovic (Σερβία) ==> Connecticut Huskies
Amsal Delalić (Βοσνία) ==> DePaul Blue Demons (άφησε το EuroBasket για να προετοιμαστεί εκεί)
Mihailo Petrovic (Σερβία) ==> Illinois Fighting Illini
Aleksa Ristic (Σερβία) ==> Indiana Hoosiers
Melih Tunca (Τουρκία) & Tibor Mirtič ==> Penn State Nittany Lions
Harun Zrno (Βοσνία) ==> Rutgers Scarlet Knights
Aleksas Bieliauskas (Λιθουανία) ==> Wisconsin Badgers
Walter Brown (Νέα Ζηλανδία) ==> Nevada @ Las Vegas Rebels
Tomislav Buljan (Κροατία) ==> New Mexico Lobos
Andrija Jelavić (Σερβία) ==> Kentucky Wildcat
Ilias Kamardine (Γαλλία) ==> Mississippi Rebels
Ethan Burg (Ισραήλ) ==> Tennessee Volunteers
Rubén Dominguez (Ισπανία) ==> Texas A&M Aggies
Nikola Radovanovic (Σερβία)==> Pepperdine Waves
Συνεχίζοντας τον ειρμό μου από τα τελευταία δύο πανευρωπαϊκά εφήβων και το πρόσφατο παγκόσμιο έγινε επίσης της...κακομοίρας με παίκτες να μετακομίζουν (πέρυσι και φέτος) στις ΗΠΑ καρπώνοντας και τα προνώμια του NIL.
Οι Καναδοί Tristan Beckford, Onyx Nnani & Adriel Nyorha ==> South Florida Bulls, o Jaion Pitt ==> Pacific Tigers, o Efeosa Oliogu-Elabor ==> Butler Bulldogs, o Spencer Ahrens ==> Boise State Broncos και ο Olivier Rioux ==> Florida Gators. Ο τελευταίος αναμένεται να αποτελέσει και ατραξιόν της ομάδας του. Οι Γερμανοί Christian Anderson ==> Texas Tech Red Raiders, ο Hannes Steinbach ==> Washington Huskies, ο Declan Duru Jr. ==> Texas Longhorns, ο Amon Dörries ==> Bucknell Bison και ο Eric Reibe ==> Connecticut Huskies. Οι Αυατραλοί Jacob Furphy ==> Connecticut Huskies, ο Roman Siulepa ==> Pittsburgh Panthers και ο Luke Fennell ==> Syracuse Orange. Οι Σέρβοι Aleksa Dimitrijevic ==> Creighton Bluejays (ως αντικαταστάτης του Kalkbrener) και ο Andrej Kostic ==> Kansas State Wildcats. Οι σπουδαίοι Νεοζηλανδοί με τον Julius Halaifonua ==> Georgetown Hoyas, τoν Oscar Goodman ==> Michigan Wolverines, τoν Hayden Jones ==> Wisconsin Badgers, τον Tama Isaac ==> California-Irvine Anteaters, τον Troy Plumtree ==> California Poly State Mustangs και τον Carter Hopoi ==> Valparaiso Beacons. Οι Αργεντίνοι Tyler Kropp ==> Northwestern Wildcats και hiago Sucatzky ==> Florida International Panthers. Ο Ισραηλινός Omer Mayer ==> Purdue Boilermakers και τέλος ο Ελβετός Dayan Nessah ==> Cleveland State Vikings.
Επίσης μετακόμισαν ο Ισπανός Ian Platteeuw ==> Davidson Wildcats (Ο πολυτιμότερος παίκτης του φετεινού u18), ο έτερος Ισπανός Mario Saint-Supéry ==> Gonzaga Bulldogs (ο βασικός PG της εθνικής του στο πρόσφατο Eurobasket), ο Nojus Indrušaitis ==> Pittsburgh Panthers (ο ΑμερικανοΛιθουανός, από τους κορυφαίους στο περυσινό U18), ο Λεττονός Kristers Skrinda ==> Stanford Cardinal (από τους κορυφαίους επίσης στο περυσινό U18), ο Γερμανός Mathieu Grujicic ==> Ohio State Buckeyes (από τους κορυφαίους της γεννιάς του) και ο Ιταλός Achille Lonati ==> St. Bonaventure Bonnies.
Στα των παικτών οι 10 θεωρητικά καλύτέροι σύμφωνα με τη λίγκα έχουν μοιραστεί σε 10 αντίστοιχα πολύ δυνατά προγράμματα. Όλοι τους στα preseason παιχνίδια έχουν εντυπωσιάσει και αναμένουμε με ενδιαφέρον τη σεζόν.
Ο Darryn Peterson ==> Kansas Jayhawks (το επόμενο πιθανότατα #1 του draft) ,ο Cameron Boozer ==> Duke Blue Devils, ο Nate Ament ==> Tennessee Volunteers, ο Chris Cenac Jr. ==> Houston Cougars (ο καλύτερος ψηλός του πρωταθλήματος), ο Darius Acuff Jr. ==> Arkansas Razorbacks και ο Μπενινέζος Tounde Yessoufou ==> Baylor Bears. Ο τελευταίος ίσως να είναι και η αποκάλυψη της σεζόν, είναι όμως ο πιο ακατέργαστος από τους παραπάνω. Σε αυτούς συμπληρώνουμε τον Mikel Brown θα αγωνιστεί στο Louisville Cardinals, τον ο Morez Johnson θα αγωνιστεί στους Michigan Wolverines, τον Koa Peat θα παίξει στους Arizona Wildcats, τον Jesper Johnson θα παίξει στους Kentucky Wildcats, τον Khamenia θα παίξει στο Duke Blue Devils και Daniel Jacobsen θα αγωνιστεί στους Purdue Boilemakers. Όλα μοιρασμένα, όλα τακτοποιημένα λοιπόν κανείς παραπονούμενος.
Στα δικά μας ο Νεοκλής Αβδάλας
βρίσκεται στη δεύτερη θέση των International Recruits πίσω μόνο από τον Ιταλό Dame Sarr. Την πρώτη πεντάδα συμπληρώνουν ο PF Γερμανός Hannes Steinbach, ο Ισραηλινός άσος Omer Mayer και ο Ιταλός ψηλός Maikcol Perez. Ενώ συνολικά στους 10 καλύτερους Internationals βρίσκουμε στην
κορυφή τον Αυστραλό Alex Condon ==> Florida Gators με τους Tomislav Ivišić (Κροάτης) ==> Illinois Fighting Illini και Chad Baker-Mazara (Δομινικανός) ==> USC Trojans να ακολουθούν.
Οι Έλληνες που μέτρησα είναι 17 (έχουμε 3 NILάκηδες

), ενώ υπάρχουν αρκετοί άλλοι με ελληνικό επίθετο. Πρόκειται για τους Απόστολο Ρούμογλου ==> Richmond Spiders, Νεοκλή Αβδάλα ==> Virginia Tech Hokies, Βαγγέλη Ζούγρη ==> Louisville Cardinals, Λευτέρη Μαντζούκα ==> Oklahoma State Cowboys, Φώτη Κωνσταντινίδη & Λευτέρη Λιωτόπουλο ==> St. John's Red Storm, Veniamin Abosi ==> San Francisco Dons, Στράτος Παπασταύρου ==> Seattle Redhawks, Στέφανο Σπάρταλη ==> Monmouth Hawks, Στράτο Καλλιόντζη ==> North Carolina A&T State Aggies, Νίκο Χιτικούδη ==> Robert Morris Colonials, Τάσο Ροζακέα ==> Mount St. Mary's Mountaineers, Πάρη Παπαδάτο (μάλλον το γιο του Αλέξη) ==> Saint Francis Red Flash, Παναγιώτη Παγώνη ==> New Orleans Privateers, Μανώλη Κοβαίο ==> Georgia State Panthers, Γιάννο Ξανθόπουλο ==> New Hampshire Wildcats και τον Ryan Σούλη ==> Columbia Lions.
Μέχρι και τον Λιωτόπουλο τα παιδιά παίζουν σε πολύ δυνατά κολλέγια από εκεί και κάτω τα υπόλοιπα προγράμματα διακρίνονται για όχι τόσο το μπασκετικό τους σκέλος. Πιστεύω ότι ο Αβδάλας θα κάνει ότι μπορεί - σε μια καλούτσικη ομάδα - ώστε να ανεβάσει το επίπεδο του για το επόμενο draft. Για τους υπόλοιπους θα δούμε με τον Ζούγρη να είναι ο πιο έτοιμος σωματικά ώστε να σταθεί.
* Ο Stojakovic θα είναι σε μια ομάδα (Illinois Fighting Illini) που θα θυμίζει μεικτή Γιουγκοσλαβίας

. Δίπλα στον Tomislav Ivisic (Κροάτης) θα δούμε τον αδερφό του Zvonimir και τους νεοφερμένους David Mirkovic (Μαυροβούνιο) και Mihailo Petrovic (Σερβία). Not bad.
* Στην Big East θα έχουμε επίσης την κόντρα του μπαμπά Rick του St. John's Red Storm κόντρα στον υιό Richard των Xavier Musketeers.
Κλείνω με μερικούς παλιούς μας γνώριμους. Τον Νιγηριανό Tony Skinn που προπονεί τους George Mason Patriots (ο βασικός PG της Νιγηρίας στους ΟΑ του 2012 και εκ των δημίων της εθνικής μας στο προολυμπιακών του Καράκας). Τον Larry Stewart παλιός παίκτης του Περιστερίου τώρα προπονεί τους Coppin State Eagles. Ενω ως προπονητές σε μικρά ή μεγάλα προγράμματα βρίσκουμε τους παλαίμαχους του NBA Damon Stoudamire, Fred Hoiberg, Mike Bibby, Speedy Claxton και Rod Strickland.
Καλή σεζόν να έχουμε!!