WNBA 2026

[Conan1982]

Είναι ένα επίπεδο μόνη της η Κλαρκ.

[benchwarmer]

Οι ομάδες πλέον έχουν παίξει 40 παιχνίδια σε σύνολο των 44 που έχει η κανονική περίοδος.
Και τώρα έρχεται η διακοπή του πρωταθλήματος, καθώς 4-13 Σεπτέμβρη διεξάγεται στην Γερμανία το Μουντομπάσκετ Γυναικών.
(όπου δηλαδή η ομάδα των ΗΠΑ θα κατέβει κανονικά με τις σταρ της, αλλά χωρίς καμία προετοιμασία ως ομάδα)

Στο WNBA πάντως η 8άδα που θα πάει στα πλέι-οφ είναι γνωστή εδώ και μέρες και μένει τις τελευταίες αγωνιστικές να βγούνε τα ζευγάρια. Και αυτό γιατί η βαθμολογία είναι:

Minnesota Lynx 31-9
Golden State Valkyries 29-11
Las Vegas Aces 27-13
Atlanta Dream 26-14
Indiana Fever 26-14
New York Liberty 24-16
Washington Mystics 24-16
Dallas Wings 24-16
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Portland Fire 16-24
Chicago Sky 15-25
Los Angeles Sparks 15-25
Phoenix Mercury 14-26
Toronto Tempo 11-29
Connecticut Sun 10-30
Seattle Storm 8-32

Για τις 8 ομάδες των πλέι-οφ θα ασχοληθούμε όταν έρθει η ώρα.

Για αυτές που αποκλείστηκαν και θα περιμένουν το lottery, μπορούμε να πούμε ότι κάποιες σίγουρα στάθηκαν καλύτερα του αναμενόμενου (όπως οι δύο expansion teams Portland κυρίως, και Toronto), ενώ άλλες απέτυχαν πλήρως (πχ Phoenix που θυμίζουμε έφτασε στους περσινούς τελικούς, ως έκπληξη βέβαια, αλλά έφτασε). Κάτω του αναμενόμενου και η χρονιά για το LA, με την Nneka Ogwumike να ανακοινώνει την απόσυρσή της στο τέλος της χρονιάς, μετά από 15 σεζόν, 16.8 πόντους μέσο όρο καριέρας, και βέβαια το πρωτάθλημα και το MVP της σεζόν του 2016.

[benchwarmer]

Έφτασε λοιπόν η ώρα για τα πλέι-οφ.

Ο 1ος γύρος είναι στις 2 νίκες και τα ζευγάρια είναι:

#1 Minessota Lynx (33-11) vs #8 New York Liberty (26-18)
Η Μινεσότα είναι η καλύτερη ομάδα της λίγκας, όπως έχω αναφέρει σχεδόν σε κάθε ποστ μου φέτος. Αλλά και η Νέα Υόρκη είναι μία ομάδα με σταρς (Stewart, Jones, Ionescu) που για αυτήν ήδη είναι μεγάλη αποτυχία η μόλις 8η θέση στην κανονική περίοδο. Ήταν υπερβολικά ασταθής, αλλά για παράδειγμα έχει κερδίσει 2 φορές την Μινεσότα φέτος έναντι μίας ήττας. Είναι σαφέστατα η πιο σημαντική σειρά, ένα ζευγάρι που θα μπορούσε να είναι και το ζευγάρι των τελικών.

#2 Golden State Valkyries (32-12) vs #7 Dallas Wings (27-17)
Το Γκόλντεν Στέιτ είναι η μεγάλη έκπληξη της σεζόν. Έχει την καλύτερη άμυνα της λίγκας και ένα αρκετά βαθύ ρόστερ που ακολουθεί πιστά τις εντολές. Το Ντάλας έχει τις big-3 του (Bueckers, Ogunbowale, Shepard) που φαινομενικά είναι αταίριαστες αλλά τα έχουν πάει μια χαρά, όμως δεν θα έχει την Azzi Fudd για το υπόλοιπο της σεζόν. Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάποια άλλη που να μπορεί να βγει μπροστά πέραν από τις τρεις, κάτι που σημαίνει ότι το αμυντικό πλάνο του Γκόλντεν Στέιτ είναι αυτή τη στιγμή το φαβορί.

#3 Las Vegas Aces (31-13) vs #6 Indiana Fever (28-16)
Το δεύτερο πιο πολυαναμενόμενο ζευγάρι. Η Clark είναι έτοιμη για όλα (όπως και η Mitchell), το κλειδί όμως της σειράς μάλλον θα είναι το τι προβλήματα μπορεί να βάλει η Boston στην σπουδαία A'ja Wilson. Οι Λας Βέγκας έχουν φυσικά και την μεγαλύτερη εμπειρία, αλλά να σημειωθεί και εδώ ότι η Ιντιάνα κέρδισε τα δύο από τα τρία παιχνίδια της κανονικής περιόδου..

#4 Atlanta Dream (30-14) vs #5 Washington Mystics (28-16)
Η Γουάσινγκτον έκαναν ένα εκπληκτικό δεύτερο μισό πρωταθλήματος και βρέθηκαν από εκτός πλέι-οφ μέχρι την 5η θέση. Μπορούν παραπάνω? Δύσκολο, αλλά απέναντι στην Ατλάντα γιατί όχι? Είναι το ζευγάρι που θα έχει την λιγότερη προβολή από τα τέσσερα, αλλά και παράλληλα ένα που δεν χωράει οποιαδήποτε πρόβλεψη. Άλλωστε όπως δείχνουν και τα ρεκόρ όλων των ομάδων, και οι 8 βρίσκονται κοντά.

[Knoxville]

#3 Las Vegas Aces (31-13) vs #6 Indiana Fever (28-16)
Το δεύτερο πιο πολυαναμενόμενο ζευγάρι. Η Clark είναι έτοιμη για όλα (όπως και η Mitchell), το κλειδί όμως της σειράς μάλλον θα είναι το τι προβλήματα μπορεί να βάλει η Boston στην σπουδαία A'ja Wilson. Οι Λας Βέγκας έχουν φυσικά και την μεγαλύτερη εμπειρία, αλλά να σημειωθεί και εδώ ότι η Ιντιάνα κέρδισε τα δύο από τα τρία παιχνίδια της κανονικής περιόδου..

Η Μπόστον κάνει την χειρότερη σεζόν της σύντομης καριέρας της.
Μάζεψε και τραυματισμούς απο την 3βς3 λίγκα που παίζουν το χειμώνα (απορώ γιατί δεν υπάρχει όρος στα καινούρια πλουσιοπάροχα συμβόλαια τους, όρος αποκλειστικότητας στην λίγκα και στις ομάδες τους).
Έχει και προβλήματα με τις ανάσες τις, αγκομαχάει στο τρίλεπτο, νομίζω εχθές χτύπησε κιόλας.

[benchwarmer]

Τελικά έγινε η έκπληξη(?) - με βάση το ζευγάρωμα 1 με 8 και όχι την απόλυτη δυναμικότητα - και οι Liberty απέκλεισαν καθαρά τις Lynx με 2-0 και 16 πόντους διαφορά και στα δύο ματς. Η Stewart μπήκε στο playoff mode της και κάποιος θα μπορούσε να πει ότι οι καλύτερες μονάδες εμφανίστηκαν στα πλέι-οφ και κέρδισαν το καλύτερο σύνολο (όπως είχε φανεί στην κανονική περίοδο). Χαρακτηριστικό το αντί-παράδειγμα της Olivia Miles των Lynx, η οποία πήρε τον τίτλο της Rookie of the Year με 19 πόντους μέσο όρο στην κανονική περίοδο, αλλά στην σειρά είχε 4/20 σουτ συνολικά...

Στον ημιτελικό πλέον οι Liberty θα αντιμετωπίσουν τις Atlanta Dream, και παρά το μειονέκτημα έδρας είναι πλέον το φαβορί. Οι Dream απέκλεισαν 2-0 τις Mystics στο λιγότερο προβεβλημένο ζευγάρι από τα τέσσερα, αλλά λογικά δεν έχουν το firepower για να αντισταθούν, αν οι σταρ των Liberty συνεχίσουν αντίστοιχα. Ίδωμεν όμως.


Στο απέναντι bracket, οι GS Valkyries συνεχίζουν να παίζουν πάνω από αυτό που περίμεναν όλοι στην αρχή της σεζόν και απέκλεισαν τις Wings με 2-1. Και εδώ βέβαια χρειάστηκε κάποια παίκτρια να βγει μπροστά και δεν ήταν άλλη από την Gabby Williams. Ήταν βέβαια ούτως ή άλλως η πρώτη σκόρερ της ομάδας, αλλά με μόλις 14 πόντους μέσο όρο στην κανονική περίοδο. Εδώ έφτασε τους 24 στην σειρά και με πολύ κρίσιμα καλάθια στο χτεσινό δραματικό τρίτο παιχνίδι. Οι Wings χτίζουν σίγουρα κάτι ενδιαφέρον, μένει να δούμε αν θα συνεχίσουν πάνω στην τριάδα Bueckers-Ogunbowale-Shepard που δούλεψε εν τέλει καλά φέτος, αν και μοιάζει αταίριαστη.

Το φαβορί βέβαια στον ημιτελικό θα είναι οι Las Vegas Aces. Η Clark και η Fever προσπάθησαν, πήραν και ένα ματς, αλλά η A'ja Wilson ήταν too much. 32.0 πόντοι και 11.7 ριμπάουντ μέσο όρο στην σειρά, δεν είναι απλά MVP νούμερα αλλά και κάτι παραπάνω. Και νομίζω πως ούτε οι Valkyries έχουν ατομικά κάτι να αντιπαρατάξουν σε αυτό. Θα είναι η 8η συνεχόμενη παρουσία των Aces στα ημιτελικά των πλέι-οφ.

Οι ημιτελικές σειρές θα είναι στις 3 νίκες πλέον, και τα παιχνίδια ξεκινάνε σήμερα.